As origens: formação de profissionais e produção de conhecimento

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Em 1924, foi fundada a Sociedade Escola de Pharmácia e Odontologia de Ribeirão Preto, a primeira instituição de ensino superior da cidade, idealizada por educadores, intelectuais e profissionais da saúde. Voltada à formação de farmacêuticos e cirurgiões-dentistas, essa escola contribuiu para abastecer consultórios, farmácias, drogarias e hospitais de toda a região. Hoje, é a Universidade de Ribeirão Preto (UNAERP), uma das instituições que integram o conselho consultivo da CPL da Saúde.

Nos anos 1950, o Governo do Estado de São Paulo escolheu Ribeirão Preto para sediar dois importantes polos de ensino superior público:

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• A Escola de Enfermagem de Ribeirão Preto, criada em 1951, com aulas iniciadas em 1953, que formou milhares de enfermeiros e técnicos para atuar em hospitais e serviços de saúde de todo o país;

• A Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto, criada em 1952 e oficialmente instalada em 1953, que consolidou a cidade como polo científico, referência em produção de conhecimento e em qualificação de serviços de alta complexidade.

 

Essas instituições estabeleceram a base intelectual e científica da cadeia produtiva da saúde, promovendo pesquisa aplicada, extensão universitária, formação de recursos humanos e prestação de serviços à população, além de impulsionar a chegada de laboratórios, clínicas e hospitais.

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Indústrias e inovação: ganha força o elo produtivo ganha força

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Embora os empresários do setor tenham a memória da existência de indústrias da saúde em Ribeirão Preto desde a década de 1960, foi a partir dos anos 1980 que o setor industrial começou a se expandir com mais vigor, especialmente com a instalação de empresas voltadas para produtos hospitalares e odontológicos.

Entre 1986 e 1995, houve um crescimento expressivo de empresas dos segmentos médico, odontológico e laboratorial, muitas delas surgidas a partir de spin-offs acadêmicos, incubadas em centros de inovação como o Supera Parque ou criadas por egressos das universidades locais.

As empresas passaram a desenvolver e fabricar:

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• Materiais hospitalares e odontológicos;

• Aparelhos eletromédicos;

• Fármacos e medicamentos;

• Cosméticos com aplicação terapêutica;

• Equipamentos de diagnóstico;

• Soluções para saúde animal e biotecnologia.

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Esse crescimento foi impulsionado pela oferta de mão de obra qualificada, centros de pesquisa de excelência, hospitais de ensino e políticas públicas voltadas ao fomento da inovação e do empreendedorismo.

 

Serviços e comércio especializado: elos fortes da cadeia

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Paralelamente à industrialização, os setores de serviços e comércio da saúde também se fortaleceram. Clínicas especializadas, consultórios, hospitais privados, laboratórios, distribuidoras, drogarias, centros de diagnóstico e de imagem passaram a compor uma retaguarda robusta da cadeia, promovendo emprego, renda e expansão regional.

Serviços como medicina, odontologia, análises clínicas, estética, fisioterapia, nutrição, saúde mental e veterinária tornaram-se âncoras econômicas relevantes, respondendo à crescente demanda por bem-estar, envelhecimento populacional e ampliação do acesso à saúde.

No comércio, destaca-se a alta densidade de farmácias. Segundo reportagem da Revista Revide(2018), Ribeirão Preto possuía 286 farmácias — 53 de manipulação e 233 drogarias —, o que representa uma farmácia para cada 2.400 habitantes, número significativamente superior à recomendação da Organização Mundial de Saúde (OMS) (uma para cada 8.000). Esse dado revela a importância do varejo farmacêutico na estrutura da cadeia.

 

Organização setorial

Consórcio de exportação BHP

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Em 2002, foi criada a primeira iniciativa empresarial de exportação articulada na área da saúde: o Consórcio Brazilian Health Products (BHP), com apoio do Centro das Indústrias do Estado de São Paulo (CIESP), Agência Brasileira de Promoção de Exportações e Investimentos (APEX)-Brasil e Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas (Sebrae)-SP. Focado em equipamentos médico-hospitalares e odontológicos, o consórcio iniciou com 12 empresas e chegou mais de  100, dentro do Projeto Setorial Integrado (PSI) do Brazilian Medical Devices.

Durante três anos, as empresas adquiriram know-how em marketing internacional e estruturaram seus departamentos de exportação. O BHP superou suas metas iniciais e tornou-se referência para outros consórcios e arranjos empresariais voltados à internacionalização da produção local.

 

Arranjo Produtivo Local da Saúde (Apl da Saúde)

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Em 17 de fevereiro de 2015, foi fundada a Associação do APL da Indústria da Saúde de Ribeirão Preto, reunindo empresários, universidades, o setor público e instituições como CIESP, SEBRAE, Fundação Instituto Polo Avançado da Saúde (FIPASE) e Supera Parque.

Composta por cerca de 30 empresas, a governança do APL possibilitou a construção de estratégias coletivas voltadas à inovação, exportação, qualificação de mão de obra e fortalecimento de cadeias locais. Seu primeiro presidente foi o empresário André Mere. Em 2017, a diretoria foi renovada, com Izaquel Martins Rosa assumindo a presidência e Robson Melchiades Cardoso a vice-presidência.

Desde então, o APL promove capacitações, rodadas de negócios, participação em feiras e eventos nacionais e internacionais, fortalecendo a identidade e a competitividade do setor.

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Cadeira Produtiva Local da Saúde (Cpl da Saúde)

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Em 2024, teve início uma nova etapa dessa trajetória: a estruturação da Cadeia Produtiva Local (CPL) da Saúde de Ribeirão Preto, com apoio da Secretaria de Desenvolvimento Econômico do Estado de São Paulo.

A CPL da Saúde foi reconhecida pelo Governo do Estado como cadeia consolidada, com forte densidade produtiva e alto grau de articulação entre seus elos. Essa classificação permitiu sua habilitação para o Edital SDE/CDRT nº 02/2024, que financiou um amplo diagnóstico do setor, incluindo:

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•  Mapeamento das empresas da cadeia produtiva;

•  Identificação de gargalos e oportunidades;

• Estratégias para atração de novos negócios;

• Propostas de fortalecimento da governança e da inovação.

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A consolidação da CPL da Saúde não representa apenas um marco institucional, mas a afirmação de uma trajetória construída de forma coletiva, onde conhecimento, cooperação e visão de futuro transformam a saúde em vetor de desenvolvimento humano e econômico para toda a região.